한국을 대표하는 음식, 김치를 소개합니다.
한국 사람이라면 식탁에 없으면 아쉬운 반찬이 바로 김치입니다. 김치는 한국을 대표하는 발효식품으로써 1년에 한 번 온 가족이 모여서 한 해 먹을 김치를 담그는 '김장하는 날'이 있을 정도로 김치는 매우 친근한 음식이며 동시에 대표 음식으로 뺄 수 없는 음식입니다. 김치는 배추를 소금물에 절이고 무, 미나리, 갓, 양파 등 다양한 채소를 고춧가루를 비롯한 갖은양념으로 버무려 맛을 내고 저장하고 발효시켜 먹는 음식입니다. 이렇게 김장 배추를 고춧가루로 빨갛게 만든 김치가 우리가 흔히 말하는 '김치'라고 할 수 있습니다. 이 외에도 총각김치, 깍두기, 오이소박이, 백김치, 물김치 등 다양한 종류가 있습니다.
김치는 절인 배추에 양념을 버무리고 오랜 기간 보관하는 음식이어서 과거에는 김장독에 김치를 넣고 땅속에 김장독을 묻어 두고 매번 꺼내 먹었던 음식이기도 합니다. 잘 익은 김치는 식감이 아삭하고 매콤하며 새콤달콤한 맛을 냅니다. 발효가 잘 된 김치의 경우에는 사이다같이 톡톡 터지는 탄산 감을 주며 시원한 맛을 내기도 합니다.
김치가 인체에 미치는 좋은 영향을 알아봅시다.
1. 유산균으로 장 건강을 촉진합니다.
김치가 사람들에게 주목받는 음식이 된 것은 바로 유산균 때문입니다. 대부분 유산균은 유제품을 통해 섭취하는 것이 일반적입니다. 하지만, 김치의 발효 과정에서 생기는 유산균은 유제품에는 없는 락토바실러스 유산균으로써 유제품의 유산균 보다 장내 생존율이 훨씬 강하여 주목을 받게 되었습니다. 김치에 있는 유산균은 장내 유익균을 늘려주어, 장을 튼튼하게 하고 장내 독소를 제거하는 능력이 뛰어납니다. 그래서 인체의 면역력을 향상하게 시킵니다. 더불어 배변 활동에 도움을 주면서 피부 건강에도 이로운 역할을 합니다.
2. 항산화 효과가 있습니다.
김치에는 다양한 채소들이 포함되어 있습니다. 그래서 비타민 A와 비타민 C 그리고 미네랄이 풍부합니다. 이러한 성분들은 항산화 성분으로써 피부의 염증을 감소시키며, 피부 세포의 생성을 지원하는 역할을 하여 피부염이나 아토피를 완화합니다. 또한, 항산화 물질은 세포 손상을 방지하고, 노화의 속도를 늦추는 데 도움을 줄 수 있습니다.
3. 소화와 영양 흡수를 돕도록 해줍니다.
김치에는 발효식품으로써 소화를 돕는 효소와 식이섬유가 풍부합니다. 위장 내의 단백질 분해 효소인 펙틴 분비를 촉진시켜 음식물을 섭취하였을 때 음식물의 소화를 원활하게 돕고, 영양소의 흡수를 도와줍니다. 이에 소화불량이거나 변비와 같은 문제를 해결할 수 있습니다.
4. 다이어트에 도움을 줍니다.
김치는 채소로 이뤄져 열량이 적고 식이섬유를 많이 함유하고 있습니다. 체중 조절할 때 적당한 양을 섭취 시 도움을 주며, 김치의 주재료인 고추의 캡사이신 성분과 마늘의 알리신 성분이 있어 신진대사 작용을 활발하게 해줌으로써 지방을 연소시켜 체중조절에 도움을 줍니다.
5. 뇌 기능을 촉진합니다.
잘 익은 김치는 발효 과정에서 활성 아미노산인 가바가 생성됩니다. 이것은 뇌에서 신경전달물질을 생성하고 스트레스 호르몬을 조절하는 데 많은 역할을 합니다. 이에 뇌 기능을 촉진해 주며, 집중력을 향상하고, 스트레스 및 불안감을 완화해 심신 안정에 도움을 줍니다. 더불어 혈압저하의 생리적 기능에도 도움을 줍니다.
김치를 과다 섭취할 경우 안 좋은 점을 알아봅시다.
1. 나트륨을 과다 섭취할 수 있습니다.
김치는 일 년 내내 두고 먹는 음식입니다. 그래서 소금에 절이는 과정이 필요합니다. 더불어 양념에 감칠맛을 내는 젓갈을 사용하기 때문에 나트륨 함량이 높을 수밖에 없습니다. 따라서 위염, 고혈압, 심장질환 등의 건강 문제를 가지고 있는 분들은 과다 섭취는 삼가는 것이 좋습니다. 이를 예방하기 위해서는 김치를 싱겁게 담그는 것이 좋습니다.
2. 위장 장애를 일으킬 수 있습니다.
김치의 원재료는 고춧가루입니다. 또한, 양념으로 마늘, 양파, 생강 등 매운 향신료가 함께 섞여 만들어진 음식이어서 위장에 민감한 사람들에게는 속 쓰림 같은 위장 장애를 일으킬 수 있습니다.
3. 알레르기 반응을 주의해야 합니다.
김치는 지역에 따라 만드는 방법과 재료가 다릅니다. 일부 지역에서는 김치를 담글 때 새우나 멸치 등 해산물을 넣어 만듭니다. 특히 해산물 알레르기가 있는 사람은 김치의 재료를 확인하고 섭취 시 주의해야 합니다.
4. 식중독을 일으킬 수 있습니다.
김치를 만들 때는 청결에 신경을 써야 합니다. 가정에서 만드는 김치의 경우에는 깨끗할 수 있지만, 사 먹는 김치의 경우에는 공장에서 대량으로 제조되기 때문에 불량한 환경에서 제조될 경우 유해균으로 식중독을 일으킬 수 있습니다. 구매 시, 신뢰할 수 있는 곳에서 구매하는 것을 추천합니다.
이번 기회에 김치가 이렇게 좋은 영양성분이 많다는 것을 알았습니다. 이런 좋은 음식, 김치를 항상 식탁에서 만날 수 있었던 건 우리 선조들의 지혜 덕분이라고 생각합니다. 한국을 대표하는 1등 발효식품, 김치가 전 세계로 알려지는 그날까지 모두의 노력이 필요할 것 같습니다. 이상입니다.